न्यूजीलैंड दौरे पर खेल गई 5 मैचों की टी20 सीरीज में टीम इंडिया ने न्यूजीलैंड का सूपड़ा साफ़ कर दिया। जिसमें टीम इंडिया ने टी20 विश्वकप को लिहाज में रखते हुए अपनी बेंच स्ट्रेंथ के 15 में से 14 खिलाड़ियों को मौका दिया। जिसमें सिर्फ एक खिलाड़ी विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत को मौका नहीं दिया गया। जबकि उनकी जगह के. एल. राहुल से टीम मैनेजमेंट ने कीपिंग कराने का फैसला किया। इस तरह पिछले साल अक्टूबर माह तक टीम इंडिया के विकेटकीपिंग में पहली पसंद माने जाने वाले पंत अब शायद से तीसरी पसंद बन गए हैं क्योंकि टीम मैनेजमेंट ने उनकी जगह पिछले दो मैचों में संजू सैमसन को मौका दिया। हलांकि इसके बावजूद टीम इंडिया के विश्वविजेता कप्तान कपिल देव का मानना है कि पंत को निराश नहीं होना चाहिए और वापसी करनी चाहिए।
कपिल देव ने कहा, पंत को मौका मिलेगा और उन्हें अपने आलोचकों को सकरात्मक तरीके से जवाब देना होगा कि मुझमें अभी काफी क्रिकेट है। मैं पंत को यही सलाह दूंगा निराश ना हो और मैदान में उतर कर अपनी काबिलियत से दावा पेश करें। इतना ही नहीं कपिल ने दिग्गज खिलाड़ी सुनील गावस्कर की एक सलाह पंत को देते हुए कहा, गावस्कर एक उदाहरण देते थे कि 100 बनाने के लिए पहले छोटे-छोटे टारगेट जैसे कि 20, 25 और फिर बाद में 40, 50 करते हुए 100 तक पहुंचना चाहिए। इसी तरह पहले 5-10 मैच देखना चाहिए उसके बाद आगे देखना चाहिए। इसमें कोई संदेह नहीं की उनमे काबिलियत की कमी है। एक बार फॉर्म में आ गए तो उन्हें कोई नहीं रोक सकता है।
पंत को निराश नहीं होना चाहिए : कपिल देव
