ભારતના ભૂતપૂર્વ વિકેટકીપર-બેટ્સમેન કિરણ મોરેએ એમએસ ધોનીની ભારતીય ટીમમાં જોડાવાની સ્ટોરી વર્ણવી છે. આંતરરાષ્ટ્રીય ડેબ્યુ કરતા પહેલા ધોનીએ ઘરેલુ ક્રિકેટમાં તહેલકો મચાવી દીધો હતો. આ છતાં, ધોનીને ભારતીય ટીમમાં જોડાવા માટે ખૂબ જ સંઘર્ષ કરવો પડ્યો. પૂર્વ ચીફ પસંદગી કરનાર કિરણ મોરેએ દાવો કર્યો છે કે તેણે ધોનીની શોધ કરી હતી. ઉપરાંત, ધોનીને ટીમમાં સામેલ કરવા માટે, ભારત પૂર્વ કેપ્ટન સૌરવ ગાંગુલીને ૧૦ દિવસ સુધી મનાવ્યા હતા.
મોરે જણાવ્યું, તે સમયે અમે વિકેટકીપરની શોધમાં હતા જે આક્રમક બેટિંગ કરી શકે અને રાહુલ દ્રવિડની જગ્યાએ લઈ શકાય અમારી શોધ ધોની પર સમાપ્ત થઈ. વર્ષ ૨૦૦૧માં ભારત માટે દીપ દાસગુપ્તા, વર્ષ ૨૦૦૨માં અજય રાત્રા, વર્ષ ૨૦૦૩માં પાર્થિવ પટેલ અને દિનેશ કાર્તિકે ૨૦૦૪માં વિકેટકીપર તરીકે ડેબ્યૂ કર્યું હતું. જો કે, તેમાંથી કોઈ પણ ટીમમાં કાયમી સ્થાન મેળવી શક્યું નથી. વનડેમાં વિકેટકીપરની આ ભૂમિકા રાહુલ દ્રવિડે ભજવી હતી. દ્રવિડ ૨૦૦૩ના વર્લ્ડ કપમાં વિકેટકીપર તરીકે રમ્યો હતો.
મોરે કહ્યું, એ સમય અમારા માટે એક પાવર હિટરની શોધ કરી રહ્યા હતા જે ૬થી ૭ નંબર પર આવીને ૪૦-૫૦ રન બનાવી શકે. રાહુલ દ્રવિડ વિકેટકિપિંગ કરી રહ્યા હતા અને ૭૫ મેચ વિકેટકીપર તરીકે રમી ચુક્યો હતો. આ જ કારણે અમે એક વિકેટકીપરની શોધ કરતા હતા.
વર્ષ ૨૦૦૪માં, દુલીપ ટ્રોફીની અંતિમ મેચ નોર્થ ઝોન અને પૂર્વ ઝોન વચ્ચે રમાઈ હતી. પૂર્વ ઝોનથી દીપદાસ ગુપ્તા નિયમિત વિકેટકીપર હતો. મોરે કહ્યું, “મારા સાથીએ પહેલા ધોનીની બેટિંગ જોઇ હતી. ત્યારબાદ હું તેની પાસે ગયો અને જોયું, ધોનીએ તે મેચમાં ૧૭૦ માંથી ૧૩૦ રન બનાવ્યા.
અમે ઈચ્છીએ છીએ કે ધોની ફાઇનલમાં વિકેટકીપર તરીકે રમે. આ પછી મારે ગાંગુલી અને દીપદાસ ગુપ્તા સાથે ઘણી ચર્ચા થઈ હતી. પછી મને સૌરવ દીપદાસ ગુપ્તાને ફાઈનલમાં વિકેટ ન રાખવા દેવા અને એમએસ ધોનીને કીપીંગ કરવા દેવા માટે ૧૦ દિવસનો સમય લાગ્યો હતો. ધોનીએ દુલીપ ટ્રોફીની ફાઈનલમાં શરૂઆત કરી હતી. પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં ૨૧ અને બીજી ઇનિંગમાં માત્ર ૪૭ બોલમાં ૬૦ રન બનાવ્યા હતા.
ધોનીને ટીમમાં સામેલ કરવા સૌરવને ૧૦ દિવસ સુધી મનાવ્યા હતા : મોરે
