स्टीव स्मिथ अपनी चोट से पूरी तरह उबर चुके हैं और ऐसी उम्मीद है कि वह एशेज सीरीज के चौथे टेस्ट मैच में वापसी करेंगे। तीसरे टेस्ट में उनकी जगह लेने वाले मार्नस लाबुशेन ने अच्छा प्रदर्शन कर ऑस्ट्रेलिया की टीम में अपनी जगह करीब-करीब पक्की कर ली है। ऐसे में स्टीव स्मिथ की वापसी से चौथे टेस्ट में टीम मैनेजमेंट को अंतिम एकादश चुनने में माथापच्ची करनी पड़ सकती है। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग कुछ ऐसा ही मानते हैं। एशेज सीरीज के दूसरे टेस्ट में जोफ्रा आर्चर की एक गेंद स्मिथ के कान के पास लगी थी। इस कारण वह तीसरे टेस्ट में नहीं खेले थे। उनकी जगह टीम में शामिल मार्नस लाबुशेन ने मिले मौके का भरपूर फायदा उठाया था और दोनों दोनों पारियों में अर्धशतक जमा दिया था। लाबुशेन ने बेहतरीन प्रदर्शन कर टीम में अपना स्थान पक्का कर लिया है। ऐसे में संभव है कि सलामी बल्लेबाज मार्कस हैरिस या उस्मान ख्वाजा पर गाज गिर जाए।
पोटिंग ने कहा कि हैरिस को टीम से बाहर करना सही नहीं होगा, क्योंकि इस सीरीज में उन्हें सिर्फ एक मैच में मौका मिला है। लेकिन लाबुशेन के लिए टीम में जगह बनाने के लिए प्रबंधन वार्नर के साथ उस्मान ख्वाजा को पारी की शुरुआत करने के लिए भेज सकता है और लाबुशेन को नंबर-3 पर उतार सकता है। इसके बाद नंबर-4 पर स्मिथ आ सकते हैं। नई गेंद के साथ लाबुशेन अच्छा खेल रहे हैं। उन्हें लगता है कि ख्वाजा या हैरिस में से किसी एक को बाहर जाना होगा या फिर टीम प्रबंधन ऊपरी क्रम से छेड़छाड़ न करना चाहे तो निचले क्रम में से मैथ्यू वेड को बाहर बैठा सकता है। हालांकि उन्होंने यह भी कहा कि एजबेस्टन टेस्ट की दूसरी पारी में वेड ने बेहतरीन शतक लगाया था। उन्होंने कहा कि नहीं पता कि सही क्या होगा। एशेज सीरीज का चौथा टेस्ट चार सितंबर से ओल्ड ट्रेफर्ड में शुरू होगा।
ऑस्ट्रेलिया को अंतिम एकादश चुनने में हो सकती है मुश्किल : पोंटिग
