प्लेओफ मुकाबले के दुसरे चरण में स्वीडन से ड्रॉ खेलते ही इटली की फीफा वर्ल्ड कप-२०१८ के लिए क्वोलिफाई करने की उम्मीदों ने दम तोड़ दिया । पिछले ६० सालो में ऐसा पहली बार हुआ है कि ४ बार की चैंपियन इटली की टीम वर्ल्ड कप के लिए क्वोलिफाई नहीं कर पाई । दुसरी और, स्वीडन की टीम २००६ के बाद पहली बार वर्ल्ड कप में होगी । वर्ल्ड कप में एंट्री के लिए उसे स्वीडन को हराना था, क्योकि पहले चरण में स्वीडन से उसे १-० की हार मिली थी । स्टॉकहोम में खेले गए इस मुकाबले में इटली की और से कोई गोल नहीं हो सका था, जबकि विजेता स्वीडन के लिये स्थापन्न खिलाड़ी जैकब योहानसन ने ६१वें मिनट में गोल किया । वहीं, दुसरे मुकाबले में दोनो टीमों के बीच कड़ी टक्कर दिखी, लेकिन एक भी गोल नहीं हो सका । जैसे ही मैच खत्म होने की घोषणा हुई इटली के खिलाड़ी रोने लगे । दुसरी और स्वीडन के खिलाडी और फैंस जश्न में डूब गए । स्टेडियम में इटली के फैंस बड़ी संख्या में मौजुद रहे और माना जा रहा था कि ४ बार की चैंपियन स्वीडन को हरा देगी, लेकिन ऐसा हुआ नहीं । इससे पहले १९५८ में इटली वर्ल्ड कप में क्वोलिफाई करने में असफल रही थी । फुटबोल इतिहास पर नजर डाली जाए तो यह तीसरा मौका है, जब इटली वर्ल्ड कप क्वोलिफाई नहीं कर सका । १९३० में जब पहली बार यह टुर्नमेंट खेली गई, तब इटली ने उसमें हिस्सा नहीं लिया था ।
६० सालो में पहली बार इटली नहीं कर सका है क्वोलिफाई
